He
loves me, and he doesn’t even know my real name.
The
limelight that follows him could expose everything I’m hiding.
But
even knowing the risks, I can’t force myself to stay away.
I’m
going to break his heart, but mine will shatter right along with it.
Will
we lose it all when I reveal what’s beneath this mask?
~*~
Nachdem sie mit einer Aussage vor Gericht ihren
Vater wegen Veruntreuung und Betrugs hinter Gitter gebracht hat, taucht
Charlotte Agoston unter. Sie verlässt New York mit nichts außer einem Rucksack,
um so der Presse und dem FBI, das auch sie für verdächtig hält, zu entgehen und
irgendwo anders ein neues Leben zu beginnen. Ein Jahr später begegnet
Gemeinderat Simon Duchesne in New Orleans Charlie Stone. Er ist vom ersten
Augenblick an von der zierlichen, tätowierten, jungen Frau mit dem riesigen
Hund fasziniert. Während sein ambitionierter Vater Simons zukünftige Karriere
als Politiker plant, lernt er Charlie nach anfänglichen Missverständnissen
besser kennen. Doch was verbirgt sie vor ihm?
Ich habe wieder einmal einen Glückgriff getan und
ein Buch gefunden, das wie für mich geschrieben ist. Neben einem komplexen,
sympathischen Heldenpaar gibt es eine interessante, sehr gut geschriebene
Geschichte, die ich ungern und nur wenn es wirklich sein musste, aus der Hand
gelegt habe. Titel und Cover passen perfekt zum Inhalt, was zeigt, dass auch
Wert auf Details gelegt wurde.
Charlotte ist wie eine Prinzessin aufgewachsen; es
fehlte ihr an nichts; sie hatte alles, was sie wollte. Bis ihr Vater und seine
illegalen Machenschaften aufflogen. Als Charlie hingegen hält sie sich mit zwei
Jobs über Wasser. Ihr Aussehen hat sie radikal verändert: Aus rotblonden Locken
werden pechschwarze mit roten und violetten Strähnen; die Arme sind tätowiert;
die Intimzonen gepierct. Äußerlich erinnert nichts mehr an die Person, die sie
einmal war. Bewundernswert fand ich allerdings ihren Charakter: sie ist stark,
loyal, unverblümt, taff. Ihr altes Leben hat sie ohne mit der Wimper zu zucken
aufgegeben, auch wenn die Gründe dafür vielleicht eigennützig sind. Dass ihr
Flucht nicht für immer ist, ihr bewusst, denn sie bereitet sich darauf vor, im
passenden Moment, dass Richtige zu tun. Im Gegensatz zu Simon hält sie viel
zurück; vertraut sich mit ihren Geheimnissen niemandem an. Das fand ich ein
wenig unfair gegenüber Simon, der sie bedingungslos liebt und auch an ihrer
Seite bleibt, als alles den Bach hinunter geht.
Simon Duchesne gehört ab jetzt auf jeden Fall zu
meinen Book Boyfriends. Er ist charmant, fordernd, sexy und tut nie
das, was man erwarten würde. Dass er im Gegensatz zu Charlie nicht bloß ein
sexuelles Abenteuer haben, sondern sie kennenlernen will, steigert natürlich
seine Pluspunkte. Er geht auch mit der Tatsache, dass sie ihm rein gar nichts
von sich bzw. ihrer Vergangenheit erzählt, im Großen und Ganzen relativ
gelassen um. Wenn ich das so durchlese, klingt das jetzt nach einem Langweiler
*lach* aber das ist er garantiert nicht, vertraut mir.
Auf den ersten Blick scheinen Simon und Charlie
nicht viel gemeinsam zu haben, aber dem ist nicht so. Ihre Beziehung ist
turbulent; schon bald machen ihnen Miss- und Unverständnisse das Leben schwer,
aber das alles überstehen sie, um dann am Ende stärker daraus hervorzugehen.
Als Nebencharakter sticht vor allem Con heraus. Er
ist Charlies Boss, Freund mit gewissen Vorzügen und augenscheinlich kennt er
Simon von früher. Was genau zwischen den beiden Männern geschah, dass sie sich
nicht wirklich leiden können, wird allerdings nicht geklärt. Darauf hoffe ich
in Band 2 - Beneath this Ink -, der
sich um Con drehen wird. Ich finde toll, dass Charlie in New Orleans gute
Freunde gefunden hat, allerdings nimmt Con dies sehr ernst, denn er spielt sich
hin und wieder als großer Bruder und Besserwisser auf, vor allem, wenn es um
Simon geht. Das liegt eher daran, dass er sie wirklich gern hat und nicht an
Eifersucht, denn Con ist keiner, der sich fest bindet, sondern wandert von
einer Frau zur anderen…
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Meghan March hat mit „Beneath this Mask“ eines meiner ersten Highlights 2015 geschaffen,
denn das Buch hat alles, was ich mir von toller Contemporary Romance erwarte:
einen flüssigen, gut zu lesenden Schreibstil, interessantes Setting (New
Orleans!), sich weiter entwickelnde, einzigartige, starke Charaktere, Drama, sexy Dialoge und spürbare Anziehung. Eine wunderbare Geschichte über
Vertrauen, Angst und Liebe. Ich habe das Buch vom Anfang bis zum Ende genossen
und kann den nächsten Teil der Reihe gar nicht erwarten.
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